Rioolwaterzuiveringsinstallaties (rwzi’s) hebben in 2024 meer stikstof, fosfor en zware metalen geloosd op het oppervlaktewater dan enkele jaren geleden. Rwzi’s zuiveren stedelijk afvalwater en lozen het gezuiverde water vaak weer op sloten en beken, waarna het de rivier in kan stromen. Uit nieuwe cijfers van het CBS en de Emissieregistratie blijkt dat bijvoorbeeld de stikstoflozing van rwzi’s vijf procent hoger lag in 2024 dan in 2019. Volgens de Unie van Waterschappen hangt deze stijging vooral samen met de natte jaren 2023 en 2024, waardoor meer rioolwater moest worden verwerkt.
Rwzi’s en langere termijn
Rwzi’s zelf zijn geen bron van vervuiling en vervuilende stoffen uit huishoudens, bedrijven en regenwater worden zo goed mogelijk uit het afvalwater verwijdert. Ondanks de recente toename laten de cijfers op de langere termijn juist een duidelijke verbetering zien. De uitstoot van stikstof en fosfor is sinds 2000 sterk afgenomen dankzij investeringen in zuiveringstechnieken en strengere Europese regelgeving.
Schadelijke stoffen
Een eerder bericht op onze website over de aanpak van schadelijke stoffen in de gemeente Heusden laat zien dat het belangrijk is om gericht inzicht te krijgen in de herkomst van deze stoffen in het rioolwater. Heusden heeft in 2025 samen met de Schone Maaswaterketen en Waterschap Aa en Maas een pilot uitgevoerd. Dit gebeurde bij rioolgemaal Haarsteeg en de rwzi in ’s-Hertogenbosch. De pilot was om te meten welke stoffen via het riool in het oppervlaktewater en uiteindelijk de Maas terechtkomen. Zo kan er effectief inzicht gekregen worden in probleemstoffen.
Actiegids Drinkbare Rivieren
De VNR ondersteunt gemeenten actief bij het werken aan schone en beleefbare rivieren. Vanuit een breed kennisnetwerk stimuleert de vereniging samenwerking tussen medeoverheden, NGO’s en andere partijen. Niet alleen om kennis te delen maar ook om concrete stappen te zetten. Zo heeft ‘Drinkable Rivers’ met een bijdrage van de VNR de actiegids ‘Drinkbare Rivieren’ ontwikkeld. Deze gids biedt gemeenten praktische handvatten om zelf aan de slag te gaan; de kwaliteit en beleving van de rivier en laten zien hoe lokale acties kunnen bijdragen aan een schoner en aantrekkelijker riviersysteem.